怪爷

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怪爷

文/程思良（江苏）

怪爷是个鳏夫，守着一正两厢的祖传老屋。他在家族中行七，按理当叫七爷。不过，白云村的乡亲们私下都喜欢称他诨号。提起怪爷，乡亲们有说不完的话。那些鸡毛蒜皮的事儿，大都不离一个“怪”字。

白云村周遭，群山环绕，药材资源丰饶。入秋后，乡亲们就会进山采药。别人喜欢结伴儿，怪爷偏爱独行。要论村里采药人谁最能，怪爷第二，没人敢争第一。哪座山头产桔梗，哪片山坡长柴胡，哪处山谷出百合，他都门儿清！每次归来，怪爷肩头的布袋都吃得最饱，塞满了桔梗、柴胡、苍术、百合等各色草药。

有个后生想弄清怪爷采药的诀窍，趁怪爷提着药锄进山时，偷偷跟在后面。一路看下来，还真瞧出了一些门道。原来别人挖草药连锅端，做的是断子绝孙的活儿，怪爷不一样，每处总会留一些传宗接代。

每年春天，当村前白云河上的冰都消了的时候，怪爷的门就大开着，直到秋后才会关上。无论白天还是夜晩，都是如此。

一个城里来的网红到白云村拍视频，听闻此事，大奇，想一探究竟，去拜访怪爷，询问为何每年从初春到秋末要敞开大门。

怪爷抬起头，用旱烟杆指着屋梁上的燕巢，幽幽地说：“七九河冻开，八九燕子来，得为老伙计留道啊！”

网红心头一亮，马上将手机的镜头对准洞开的大门。不一会儿，就有一只燕子轻盈地穿门而入，“嗖”地飞进了巢中。

怪爷活到了八十三，算是高寿了。葬礼办得很热闹，白云村的男女老少都来了。

怪爷走后，那幢老屋的大门，一直敞开着。

（选自《小小说选刊》2024年第4期）

【作者简介】程思良，中国作家协会会员，中国寓言文学研究会闪小说专委会主任，汉语闪小说发起人之一。出版《迷宫》《前行中的闪小说》《走向世界的闪小说》等10余部文集。